Inde: un immeuble s'effondre à Bombay, 70 disparus

«Nous pensons que jusqu’à 70 personnes sont piégées» sous les décombres, a déclaré Alok Avasthy, un responsable de l’Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA) à l’AFP sur place.

Selon lui, 22 familles habitaient dans cet immeuble, propriété d’un organisme municipal. Les habitants du quartier, situé dans l’est de Bombay, affirment que 40 à 60 personnes y vivaient. Sept personnes sont déjà sorties vivantes des décombres, a indiqué pour sa part Manisha Mahiskar, un responsable de la ville, qui avait initialement parlé d’environ 20 disparus.

«Mon fils est à l’intérieur. J’attends qu’on le sorte de là», a déclaré désemparé Mithi Solakani, un retraité de 62 ans, à l’AFP, tandis que les secouristes tentaient de progresser dans de tonnes de débris. Plusieurs pelleteuses sont sur place pour soulever les plus grandes dalles de béton, permettant aux secouristes d’entrer en action pour dégager des survivants qui appellent à l’aide, selon des témoins.

Les secouristes ont également sortie les premiers cadavres des décombres, sous le regard de nombreuses femmes en pleurs qui attendent à proximité. Selon la municipalité de Bombay, le bâtiment hébergeait des employés de l’administration locale et leurs familles, qui avaient été invités à quitter l’immeuble plus tôt cette année.

«Le bâtiment avait une trentaine d’années. Nous avions demandé aux habitants de quitter l’immeuble en avril, mais ils ne l’ont pas fait», a déclaré Vijay Khabale-Patil, le porte-parole de l’administration municipale, à l’AFP.Il n’a pas expliqué pourquoi on avait demandé aux familles de partir.

Cinq immeubles se sont effondrés à Bombay ou dans la banlieue au cours des derniers mois, dont l’un en avril qui avait fait 74 morts. Ces accidents mettent en évidence la mauvaise qualité des constructions et la violation fréquente des règles d’urbanisme, sur fond de forte demande et de corruption.

(Par AFP)