Hicham El Guerrouj au panthéon des plus grands athlètes

Hicham El Guerrouj est devenu le premier Marocain mais aussi le plus jeune athlète à faire son entrée au Temple de la renommée de l’IAAF. L’enfant de Berkane reconverti dans les affaires fait en effet partie des 12 athlètes élus mardi 11 novembre à ce panthéon consacré à la mémoire des plus grands athlètes de l'histoire de l'athlétisme international.

La cérémonie d’intronisation se tiendra le 21 novembre à Monaco, annonce l’agence russe RIA Novosti.  

Une distinction pour fêter le 100^e anniversaire de l’IAAF

Le Panthéon de l'athlétisme de l'IAAF a été officiellement annoncé en 2012 par l'IAAF à l’occasion de son centième anniversaire. Au départ, seuls les doubles champions olympiques ou du monde ou les athlètes qui ont établi au minimum un record du monde senior dans leur carrière étaient éligibles pour cette distinction.

L'autre condition était d'avoir mis un terme à sa carrière sportive au moins dix ans avant la date de son élection.

En 2013, les critères minimums d'éligibilité ont été assouplis pour permettre de distinguer également les athlètes « dont les performances ont eu un impact extraordinaire pour ce sport ».

Maître incontesté du demi-fond de 1996 à 2004

A 40 ans, Hicham El Guerrouj est considéré comme le meilleur athlète marocain de tous les temps. Maître incontesté du demi-fond de 1996 à 2004, il a notamment remporté quatre titres de champion du monde sur 1500 m de 1997 à 2003, et trois autres titres mondiaux en salle.

Lors des JO de 2004, il a raflé les médailles d’or du 1500 m et du 5000 m, devenant ainsi le second athlète de l’histoire à réussir le doublé dans ces deux disciplines.

Reconversion dans les affaires

Une fois sa carrière sportive annoncée, Hicham El Guerrouj n’a pas tardé à se reconvertir dans les affaires, en investissant dans l’immobilier, le tourisme ou encore l’agriculture.

Plus récemment, il s’est associé à Intersport Espagne pour le développement de cette enseigne d’articles de sport au Maroc. En octobre dernier, le premier magasin a ouvert ses portes au public à Casablanca.