Face à Boeing, Bombardier s'allie à Airbus dans les avions moyen-courrier

L'avionneur européen Airbus engage un spectaculaire rapprochement commercial avec le canadien Bombardier en prenant une part majoritaire de son programme d'avions moyen-courrier C-Series, au cœur d'un bras de fer avec les Boeing.

Ce rapprochement décisif sur le marché de l'aéronautique civile, annoncé dans la nuit du lundi 16 au mardi 17 octobre, intervient au moment où le groupe canadien est soumis à une forte pression des Etats-Unis qui ont imposé des droits de 220% sur ce type d'avions importés sur leur sol, ainsi qu'une taxe antidumping de 80%.

Boeing accuse Bombardier de fabriquer ces avions grâce à des subventions publiques et de les avoir vendus à perte à Delta Air Lines.

"Ceci est un accord gagnant-gagnant pour tout le monde!", a déclaré le président exécutif d'Airbus, Tom Enders, dans un communiqué commun. "Je n'ai pas de doute que notre partenariat avec Bombardier va gonfler les ventes et la valeur de ce programme énormément."

"Nous sommes très heureux d'accueillir Airbus dans le programme C-Series", a de son côté déclaré Alain Bellemare, le PDG de Bombardier. "Airbus est le partenaire parfait pour nous, Québec et Canada".

Airbus est un géant à 67 milliards de dollars de chiffre d'affaires, alors que Bombardier en réalise environ 16 milliards.

L'accord va renforcer le programme de Bombardier sur le plan commercial alors que le C-Series, le premier monocouloir de conception entièrement nouvelle depuis plus de 25 ans, tarde à rencontrer le succès commercial.

"Nous avons un excellent retour des clients", a souligné Tom Enders. Ce partenariat "va permettre au programme C-Series d'atteindre entièrement son potentiel."

Il va permettre de dégager d'importantes économies de coûts sur la production du C-Series et d'appuyer le programme sur la force de frappe commerciale d'Airbus dans le monde.

Ce partenariat intervient deux ans après une première tentative de rapprochement qui s'était soldée par un échec après la divulgation de l'affaire par la presse.

Grâce à cette opération, Airbus se renforce sur un segment dont il était absent, sa gamme moyen-courrier de la famille A320 allant de 140 à plus de 200 sièges dans sa version remotorisée.

Il bénéficie aussi du fait que l'appareil, entré en service à l'été 2016, a déjà obtenu sa certification et ne nécessite pas d'importants investissements à l'avenir.

(Avec AFP)