Espagne : le nombre de chômeurs baisse à 3,42 millions

Le nombre de chômeurs en Espagne a baissé au mois de mars à 3,42 millions de demandeurs d'emploi, ce qui représente "son niveau le plus bas des neuf dernières années", a annoncé mardi 3 avril le ministère de l'Emploi.

La baisse a été de 47.697 personnes par rapport au mois précédent. On compte 279.766 chômeurs de moins qu'en mars 2017, soit une décrue de 7,5% sur un an, selon le communiqué.

En mars, l'Espagne a compté 18,5 millions de personnes affiliées à la Sécurité sociale, soit 592.081 de plus qu'en mars 2017.

Le ministère ne fournit pas de taux de chômage, laissant cela à l'Institut national de la statistique (INE) dont les données, calculées différemment, font référence. À la fin 2017, le taux de chômage était de 16,5% selon l'INE.

L'Espagne connaît une croissance soutenue depuis 2014 après des années de récession, mais le taux de chômage, qui avait frôlé les 28% au plus fort de la crise, reste le deuxième plus élevé de la zone euro après celui de la Grèce.

La décrue du nombre de chômeurs a surtout été marquée dans la communauté valencienne ainsi que dans les régions de Catalogne et d'Andalousie.

Par secteurs, le chômage s'est réduit dans les services (-2,20%) et l' l'industrie (-0,55%) mais s'est notamment accru dans le domaine de la construction (0,52%).

Environ 88% des contrats signés en mars étaient à caractère temporaire, un domaine dans lequel l'Espagne détient le record de la zone euro. Le nombre de contrats à durée indéterminée a toutefois augmenté de plus 8,4% par rapport à mars 2017, précise le ministère.

Le gouvernement conservateur de Mariano Rajoy a légèrement relevé fin mars sa prévision de croissance pour 2018, à 2,7% contre 2,5% auparavant.

Le nouveau ministre de l'Économie Roman Escolano a assuré que le taux de chômage s'établirait à 15% fin 2018, contre 16,5% fin 2017. Madrid tablait jusqu'ici sur un reflux plus soutenu, à 14,7% fin 2018.

(Avec AFP)