Tourisme : la tendance de l'année écoulée et les perspectives de 2025 sont prometteuses (H. Bentahar)

Malgré un contexte géopolitique international "compliqué" qui a impacté le niveau d’activité de plusieurs destinations concurrentes du Royaume, le président de la Confédération nationale du tourisme (CNT) estime que le secteur national a été marqué, en 2024, par une grande résilience, démontrant sa capacité à générer une croissance constante ainsi que de nombreux emplois supplémentaires. Une tendance qui devrait se poursuivre avec les grands événements qu’accueillera le Maroc jusqu’à la fin de la décennie.

"Une croissance sans précédent des indicateurs de performance en 2024"

"Sous l’impulsion de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, que Dieu L’assiste, notre industrie a été en mesure de bénéficier des fruits de la première véritable vision stratégique ayant ouvert la voie au Maroc pour devenir un champion continental, après son plan de riposte d’envergure exceptionnelle qui lui avait valu l’admiration de la communauté internationale dans la gestion de la crise [Covid, ndlr]", se félicite Hamid Bentahar en insistant sur le fait que cette dynamique vertueuse n’en est qu’à ses débuts.

Chiffres à l’appui, Hamid Bentahar rappelle en effet qu’en seulement 11 mois, le Maroc a été capable d’accueillir 15,9 millions de touristes, avec une hausse de 20% par rapport à 2023, qui ont permis à l’Etat de récolter 104,5 milliards de DH de recettes en devises, soit 7% de croissance annuelle.

Et d’ajouter qu’après la réouverture des frontières internationales en février 2022, la hausse ininterrompue des visiteurs étrangers et de leurs dépenses sur place montrent qu’en réalité le potentiel des marchés traditionnels et émergents est encore très largement sous-exploité, avec une marge de manœuvre importante, notamment en termes de création de nouveaux emplois.

"Un important réservoir d’emplois directs"

Tout en rappelant que le secteur a initié, depuis presque trois ans, un cycle exceptionnel de performances tirées à la hausse par un nombre croissant de touristes étrangers de séjour (TES) et de MRE, notre interlocuteur estime que l’impact socio-économique de cette dynamique s'est traduit par la création de très nombreux emplois dans un secteur qui avait été sinistré par la crise sanitaire du Covid.

"Ces réalisations ne sont pas juste des chiffres, car elles représentent de nombreuses opportunités professionnelles pour les jeunes et moins jeunes, avec un impact social plus que concret et visible au niveau de la création d’emplois", souligne le président de la CNT en précisant que le secteur, qui employait 827.000 personnes en 2023, a ainsi pu créer 25.000 nouveaux emplois directs par rapport à 2022.

Fier de la progression des chiffres qui confirmerait que "le secteur est sur la bonne voie pour en créer beaucoup plus dans le futur", notre interlocuteur explique ce succès par l’efficacité de la feuille de route concoctée par le gouvernement et la CNT, qui avait été dévoilée en mars 2023.

 "Un levier de développement durable et inclusif pour les prochaines années"

Pour ce qui est des prochaines étapes, Hamid Bentahar estime prioritaire d’accélérer la mise en œuvre des projets structurants, de continuer à renforcer la connectivité aérienne dans l’ensemble des régions pour mieux répartir les flux d’arrivées et assurer un développement équitable des territoires, de renforcer le rôle des fédérations et des associations régionales comme partenaires clés de cette nouvelle dynamique, d’améliorer la qualité de la formation et l’attractivité des métiers et, enfin, d’accélérer la diversification des marchés émetteurs, notamment émergents, et des filières pour accroître l’impact économique et social durable sur l’ensemble du territoire national.

"Capable de générer de la prospérité partout sans exclusion, notre secteur présente en effet un intérêt exceptionnel en termes de développement économique inclusif, car il recèle de nombreuses opportunités d’emploi dans des territoires aussi variés que le rural, le désert, les villages de montagnes…", résume le professionnel pour qui un tourisme "bien géré au Maroc" peut se transformer en un véritable ascenseur social et, in fine, en levier efficace d'un développement durable et pérenne.

"Un agenda international chargé avec des perspectives prometteuses"

Résolument optimiste, Hamid Bentahar avance que, malgré les incertitudes persistantes liées au conflit du Proche-Orient, qui avaient ralenti l’activité en novembre 2023, les experts prévoient non seulement une intensification du nombre de voyageurs, mais également une hausse de leur budget.

En d’autres termes, des perspectives prometteuses pour le Maroc qui va accueillir fin 2025 la Coupe d’Afrique des nations. Il s'agit d'"une formidable opportunité" pour booster son attractivité et améliorer la qualité de ses infrastructures et services, en attendant la tenue du Mondial 2030 qui devrait faire changer le pays de dimension pour intégrer à terme le top 15 des destinations touristiques mondiales.

Et de conclure que ces événements qui pourraient générer des millions d’arrivées de supporters étrangers nécessiteront une mobilisation totale et une grande coopération territoriale entre les professionnels, représentés par la CNT et les autorités de tutelle, afin d’être en mesure de répondre à la demande croissante, mais aussi de se démarquer dans un environnement mondial de plus en plus compétitif.