L'Italie et l'Espagne déploient des frégates pour protéger la flottille mondiale Sumud

Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a annoncé l'envoi d'une deuxième frégate de guerre pour soutenir la flottille mondiale Sumud qui tente de briser le blocus sur Gaza et d'acheminer de l'aide humanitaire aux habitants de la bande, rapporte Rai Uno.

"Nous avons envoyé un navire, et un autre est en route, et nous sommes prêts pour toute urgence", a déclaré le jeudi 25 septembre le ministre italien de la Défense dans un discours devant le Parlement à Rome.

Guido Crosetto a mis en garde les militants contre l'insistance à vouloir briser le blocus israélien et les a exhortés à accepter une proposition italienne consistant à remettre leur aide et à permettre à l'Église catholique de la distribuer à Gaza.

"Nous ne pouvons pas garantir la sécurité de nos citoyens s'ils entrent dans les eaux territoriales d'autres pays", a-t-il déclaré.

L'Italie avait envoyé une première frégate mercredi, quelques heures après que la flottille a annoncé avoir été ciblée par des drones qui ont largué des grenades assourdissantes et une poudre irritante dans les eaux internationales, à 30 miles nautiques (56 kilomètres) de l'île grecque de Gavdos.

De son côté, Madrid a annoncé l'envoi d'un navire de la marine espagnole afin de protéger Sumud.

"Le navire de guerre est équipé de tous les moyens nécessaires au cas où il serait indispensable de porter assistance au convoi ou de mener des opérations de sauvetage", a déclaré le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, aux journalistes à New York, en marge des réunions de l'Assemblée générale des Nations unies. Il a exigé "le respect du droit international et la garantie du droit de nos citoyens à naviguer en toute sécurité en mer Méditerranée".

Selon le journal espagnol El País, ce navire est équipé de canons, d'un hélicoptère et d'un drone de surveillance, et compte à son bord 46 membres d'équipage, entre officiers, sous-officiers et marins, en plus d'une équipe médicale.

Sumud a annoncé jeudi matin que ses navires naviguaient lentement dans les eaux territoriales grecques, qu'ils avaient subi une "activité de drones" pendant la nuit et qu'ils se dirigeaient vers les eaux internationales "plus tard".

La flottille avait indiqué le mardi 23 septembre qu'"au moins 13 explosions" avaient été entendues à bord et à proximité de plusieurs de ses bateaux, tandis que des drones ou des avions avaient largué des "objets non identifiés" sur 10 bateaux. La flottille mondiale de la Constance a tenu Israël pour responsable de l'attaque.

Aucune victime n'a été signalée, mais les bateaux ont subi des dommages, et une "panne de communication généralisée" a été enregistrée.

La flottille a signalé plusieurs attaques depuis son départ d'Espagne le 1ᵉʳ septembre, y compris deux attaques alors que certains de ses bateaux se trouvaient dans les eaux tunisiennes.

Sumud affirme que son convoi est la plus grande tentative à ce jour de briser le blocus naval israélien sur la bande de Gaza, qui dure depuis dix-huit ans.