CAN 2025. Le Maroc avec 26 joueurs entre certitudes et doutes

On s’attendait à des surprises dans la liste du Maroc pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations 2025. Finalement, c’est la forme de son annonce, bien plus que son fond, qui a créé l’événement.

Jeudi 11 décembre, le groupe de 26 joueurs, plus deux réservistes, ont été dévoilés, non pas lors de la traditionnelle conférence de presse, mais d’abord via les réseaux sociaux de la Fédération royale marocaine de football (FRMF). Une manière de faire pour le moins inhabituelle.

Le sélectionneur national a justifié ce choix au micro de la FRMF. "J’ai décidé de faire autrement cette fois, d’autant qu'il y aura des conférences de presse tous les deux jours pendant la CAN. Et en attendant, je n’avais pas très envie de parler, pour me concentrer sur la compétition".

Pourtant, l’absence de point presse fut largement compensée par deux entretiens accordés coup sur coup aux chaînes de la FRMF et Arryadia (SNRT). Cela fait beaucoup d’espace médiatique accordé pour quelqu’un qui aspire officiellement à la discrétion et qui a choisi le mutisme.

Outre les contradictions dans l’explication de ses choix, ce qui ressort de cette mise en scène, c’est le message implicite du sélectionneur.

Si le discours officiel prône l’union sacrée autour de l’équipe nationale, il semblerait que cette cohésion ne s’applique pas à tout le monde. Les journalistes, quant à eux, ont été ostensiblement laissés sur le pas de la porte.

Le pari du groupe resserré et les critères opaques

Passons à l’essentiel. En quantité, le groupe annoncé est moins fourni que celui qui a participé à la précédente édition en Côte d’Ivoire. Seuls 26 joueurs seront effectivement cornaqués par le staff pour la compétition.

Quant aux deux réservistes, ils ne feront pas le voyage avec le reste de l’équipe. Hamza Igamane, blessé à l’adducteur, reste en soins. Youssef Belaamari, lui, poursuivra la tournée du Raja en Arabie saoudite avec le Raja.

"J’avais besoin d'un groupe de joueurs plus resserré que lors de la précédente édition car il est plus simple au quotidien de travailler avec un groupe de 26", a argué M. Regragui.

Un effectif où "plus de soixante joueurs auraient pu être appelés mais à un moment nous avons dû trancher et faire des choix avec le staff", a-t-il avancé.

Les critères de sélection restent, comme souvent, multiples et difficiles à cerner. Ils vont, selon les dires du sélectionneur, de la vie de groupe aux affinités sur le terrain, en passant par le système de jeu.

Des joueurs comme Youssef Belaamari, qui a été doublé sur le fil par Anas Salah Eddine pour une place dans le groupe, ont sans doute dû apprécier.

L’équilibre des générations semble avoir été la priorité. La moyenne d’âge s’établit à 26,7 ans. Une moyenne soutenue par la présence de jeunes talents et de cadres expérimentés.

Trois joueurs de moins de 20 ans "seront encadrés par des joueurs d’expérience, dont sept de plus de 30 ans", a expliqué M. Regragui, soulignant la volonté de préparer l’avenir tout en assurant le présent.

Le risque Hakimi, une erreur qui se répète ?

Vient ensuite la question épineuse des joueurs blessés, et plus particulièrement du cas Achraf Hakimi. Le défenseur n’a plus touché le ballon depuis sa grave blessure à la cheville survenue mi-octobre.

Une situation qui soulève des interrogations, d’autant qu'elle rappelle celle de Noussair Mazraoui lors de la dernière CAN.

Lancée en huitième de finale, sa prestation manquée avait alors participé à l’élimination du Maroc face à l’Afrique du Sud.

Walid Regragui n’apprend-il pas de ses erreurs ? Le sélectionneur assume ce pari risqué, non sans introduire une nuance de prudence.

"Je prends le risque de convoquer Achraf Hakimi même si c’est pour jouer quelques minutes pendant la compétition. Nous allons prendre une décision quant à sa participation en temps voulu. Son rétablissement se passe bien", a-t-il assuré.

Pour plusieurs autres internationaux, le tableau n’est guère plus rassurant. En plus du capitaine, plusieurs joueurs traînent des bobos, et pour certains, bien plus qu’une simple gêne.

Face à cette cascade de pépins physiques, le sélectionneur a tenté de déminer le terrain. "Nous avons mis en place des protocoles pour essayer de ménager certains joueurs comme Eliesse Ben Seghir et Nayef Aguerd qui traînent une pubalgie", a-t-il expliqué.

Il a également mentionné le cas de Noussair Mazraoui, dont le temps de jeu est, dit-il, "encadré par le staff de Manchester United afin de le préserver".

Un groupe aux états de formes disparates

Justement, parlons-en du temps de jeu. Outre les blessures avérées, la question de la forme et du rythme des joueurs est centrale.

Pour les 26 sélectionnés, la moyenne de minutes jouées en club depuis le début de la saison s’établit à 954 minutes, soit un peu plus de 10 matchs complets.

Ce chiffre, relativement faible pour une période allant d'août à la mi-décembre, soulève des inquiétudes quant au manque de compétition de certains éléments au coup d’envoi de la CAN.

Le déficit se fait particulièrement sentir en défense :

• Gardiens : 1.123 minutes en moyenne ;
• Défenseurs : 882’ ;
• Milieux : 1.082’ ;
• Attaquants : 1.012’.

Toutefois, si l’on veut voir le verre à moitié plein, on peut se dire que s’ils manquent de rythme, certains défenseurs convoqués seront au moins frais pour la compétition.

Une chose est sûre, le staff de l’EN devra s’accommoder des formes disparates des uns et des autres.

Malgré les doutes sur le rythme général, l’analyse des chiffres individuels révèle que la sélection repose sur des joueurs clés affichant des statistiques de haut niveau en club cette saison.

Ces performances constituent les principaux motifs d’espoir du côté marocain.

Top 5 des joueurs les plus décisifs (buts + passes décisives) :

• Ayoub El Kaabi : 15 buts + 2 passes décisives (17)
• Ismael Saibari : 10 buts + 4 passes décisives (14)
• Bilal El Khannouss : 5 buts + 6 passes décisives (11)
• Abdessamad Ezzalzouli : 6 buts + 5 passes décisives (11)
• Hamza Igamane : 9 buts + 2 passes décisives (11) (Réserviste blessé)

Indicateurs de performances clés :

• Meilleur taux de duels gagnés : Nayef Aguerd (71,8 %)
• Meilleure réussite de passes dans les 30 derniers mètres : Ismael Saibari (78,1 %)
• Meilleure précision de tir : Ayoub El Kaabi et Soufiane Rahimi (51,6 % tirs cadrés)

Un effectif à haute valeur marchande et ancré dans la formation nationale

Cette sélection regroupe des joueurs issus de clubs de trois continents.

La liste témoigne néanmoins d’un lien fort avec la formation nationale. Cinq des joueurs sélectionnés sont issus de l'Académie Mohammed VI :

• Azzedine Ounahi 
• Nayef Aguerd
• Youssef En-Nesyri
• Oussama Targhalline
• Abdelhamid Ait Boudlal

 

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Par ailleurs, ils sont huit à avoir évolué dans le championnat marocain (Botola) à un moment de leur carrière, voire dix si l’on compte les réservistes, mais seulement trois d’entre eux foulent les pelouses du Royaume cette saison.

Enfin, si l’on met de côté les considérations en lien avec les états de forme des uns et des autres, on pourrait se réjouir à l’idée que cette sélection est l’une des mieux cotées sur le continent, avec une valeur marchande globale de 408,65 millions d’euros et une moyenne de 15,60 M€ (171,6 MDH).

Mais entre les choix tactiques assumés et les paris risqués sur l’état de forme, cette annonce restera marquée par un paradoxe. Celui d’un sélectionneur qui prône la concentration et l’unité tout en choisissant d’isoler son équipe du débat médiatique.