Hôtellerie : le Maroc doit-il multiplier les 5 étoiles ou construire des méga-complexes ?

Citant les rénovations d’unités existantes, le développement de nouvelles capacités et la diversification des produits, la SMIT estime que la dynamique du renforcement de la compétitivité de son offre et de l'amélioration de la qualité de l’expérience proposée aux visiteurs est bel et bien enclenchée.

Mais le secteur se divise sur la question de savoir si la montée en gamme doit passer par une augmentation massive du nombre d’établissements classés, ou plutôt par une transformation plus structurelle du modèle hôtelier national, avec des projets de grande capacité.

Une montée en gamme confirmée par les chiffres

Pour le directeur général de la SMIT, la montée en gamme se traduit par la rénovation des infrastructures existantes, la création de nouvelles capacités haut de gamme, et par le développement d’offres diversifiées, allant du luxe aux produits alternatifs et durables.

"Le parc hôtelier national a ainsi enregistré une croissance significative, avec une structuration par catégorie qui confirme cette évolution où 16% des établissements relèvent du segment 5 étoiles et luxe, 18% du segment 4★, et 25% du 3★", résume Imad Barrakad, pour qui le Maroc compte investir 50 milliards de dirhams à l'horizon 2030.

Selon lui, Marrakech, Agadir, Casablanca, Rabat, Ouarzazate, Dakhla ou encore l’Oriental ont particulièrement bénéficié de cette dynamique, grâce à laquelle la capacité hôtelière et la qualité de l’offre ont connu une progression notable.

La qualité avant la course aux étoiles

Si la montée en gamme est bel et bien engagée, la question de son orientation reste cependant ouverte pour certains acteurs de la Fédération nationale de l'industrie hôtelière (FNIH) qui estiment que l’objectif n’est pas d’atteindre mécaniquement un maximum d’établissements classés 5 étoiles.

"Le véritable enjeu est plutôt d’élever la qualité de l’encadrement et du service, car ce ne sont pas les étoiles qui attirent le meilleur personnel, mais la capacité d’un projet à offrir des perspectives solides avec des budgets conséquents", déclare le président d’une grande chaîne hôtelière.

Et d’ajouter que la prochaine étape doit porter sur la dimension des projets, avec des complexes de 600 à 900 chambres qui permettront :

• d’atteindre des économies d’échelle ;
• de diversifier les services (MICE, loisirs, restauration, animation) ;
• de mieux rémunérer les équipes et d’attirer des talents internationaux.

Un cadre réglementaire à faire évoluer

À l’inverse, notre interlocuteur pense que les petites structures peinent à proposer des packages compétitifs face aux marchés du Moyen-Orient ou d’Asie, et notamment de la Turquie. Dans cette dernière, les resorts de plus de 500 chambres, qui sont courants, permettent de structurer l’offre internationale.

Comparé à Dubaï, au Qatar ou à l’Arabie saoudite, le Maroc serait, selon lui, confronté à plusieurs contraintes foncières et réglementaires qui limitent la hauteur et la densité de ses projets hôteliers.

Citant des initiatives récentes comme celles de la Tour Mohammed VI à Rabat ou de Casablanca Finance City, qui montrent qu’un changement d’échelle est possible, notre source avance que certaines zones touristiques pourraient par conséquent aisément accueillir davantage d’hôtels de 50 étages sans aucune limite de hauteur.

À la question de savoir si les projets de grande capacité ne sont pas synonymes de tourisme de masse "cheap", l'hôtelier défend l’idée contraire selon laquelle les énormes infrastructures permettent de financer un encadrement de haut niveau et de proposer une offre diversifiée et qualitative.

"La logique est comparable à celle des grands stades où plus la capacité est importante, plus les revenus permettent d’attirer les meilleurs profils", explique le président, pour qui cela contribuera à retenir les talents marocains qui poursuivent leurs carrières au Moyen-Orient, en Asie ou en Turquie.

Prochain cap : oser plus grand

Tout en confirmant la dynamique décrite par la SMIT, notre interlocuteur affirme que le prochain cap résidera dans un changement d’échelle plus audacieux dans les destinations à fort taux d'occupation hôtelier comme Marrakech.

Et de conclure que la montée en gamme ne se résume pas à une augmentation du nombre d’hôtels classés, mais repose sur un triptyque dont les grands axes sont la qualité de l’encadrement, la structuration des projets et une vision internationale assumée.

Autrement dit, si le Maroc a enclenché la montée en gamme de son offre hôtelière, reste désormais à décider dans quelle mesure il souhaite changer de dimension.