Un groupe de sénateurs républicains américains a déposé vendredi 13 mars 2026 un texte visant le polisario, dans un contexte de durcissement d’une partie du Congrès sur les liens entre le mouvement séparatiste et des réseaux soutenus par l’Iran.
Les sénateurs Ted Cruz, Tom Cotton et Rick Scott ont annoncé l’introduction du Polisario Front Terrorist Designation Act of 2026, un projet de loi qui demande au secrétaire d’État d’examiner une éventuelle désignation du polisario comme organisation terroriste si des coopérations avec des groupes iraniens déjà inscrits sur les listes américaines étaient établies.
Dans son communiqué, Ted Cruz accuse explicitement Téhéran de vouloir transformer le polisario en "Houthis d’Afrique de l’Ouest", c’est-à-dire un relais régional comparable au mouvement yéménite soutenu par l’Iran. Selon lui, le mouvement coopère avec des organisations liées à Téhéran, reçoit des drones des Gardiens de la Révolution et participe à des flux d’armes dans la région.
Le texte prévoit que le département d’État remette un rapport détaillé au Congrès sur d’éventuelles formes de coopération militaire ou sécuritaire entre le polisario et des groupes affiliés à l’Iran, notamment en matière de drones, d’armements, de renseignement ou d’opérations armées. En cas de confirmation, il pourrait ouvrir la voie à une désignation comme organisation terroriste étrangère (Foreign Terrorist Organization, FTO) et terroriste mondial spécialement désigné (Specially Designated Global Terrorist, SDGT), deux régimes parmi les plus lourds de l’arsenal antiterroriste américain.
Cette initiative sénatoriale s’inscrit dans une séquence politique amorcée début février 2026 au Sénat américain. Le 3 février 2026, lors d’une audition consacrée au contre-terrorisme en Afrique du Nord, Ted Cruz avait interpellé plusieurs responsables du département d’État, dont Robert J. Palladino, haut responsable du Bureau des affaires du Proche-Orient, sur les activités régionales du polisario et ses liens présumés avec l’Iran.
Le lendemain, dans son podcast Verdict with Ted Cruz, le sénateur texan avait repris sa formule sur les "Houthis de l’Afrique de l’Ouest", affirmant vouloir porter au Sénat une initiative législative visant à examiner une possible désignation terroriste du mouvement.
À la Chambre des représentants, une initiative similaire existe déjà depuis l’été dernier. Le congressman républicain Joe Wilson a introduit le 24 juin 2025 la proposition de loi H.R. 4119, également intitulée Polisario Front Terrorist Designation Act.
Dans un entretien accordé à Médias24, Wilson a déclaré qu’"inscrire le polisario sur la liste terroriste aidera à instaurer la paix", estimant qu’une telle mesure peut contribuer à stabiliser la région et clarifier la position américaine dans le dossier du Sahara. Comme nous l’écrivions, le texte bénéficie déjà du soutien d’une dizaine de membres de la Chambre.
Ces initiatives illustrent l’émergence au Congrès américain d’un débat plus large sur les implications sécuritaires du différend autour du Sahara, dans un contexte de rivalités régionales et de préoccupations croissantes autour de l’influence iranienne en Afrique du Nord.
Sans constituer à ce stade une désignation formelle, les projets de loi déposés à Washington déplacent toutefois le débat américain sur le Sahara du terrain strictement diplomatique vers celui de la sécurité régionale et de la lutte contre les réseaux armés transnationaux.
