Football. Quel est l'intérêt pour le Maroc d’affronter le Paraguay ?

Défendre en bloc haut, médian ou bas. Jouer les transitions ou enchaîner des temps de possession. De nos jours, les équipes nationales savent tout faire.

Mais certaines sont tout de même meilleures que d’autres dans certains aspects du jeu. D’où l’intérêt de la rencontre du Maroc face au Paraguay, ce mardi 31 mars à Lens (19h).

L’Équateur a opposé au Maroc une défense haute et agressive, lui laissant des espaces dans la profondeur mais aussi en le bousculant au milieu de terrain.

Le Paraguay est une équipe beaucoup moins talentueuse que La Tri, mais elle n’en sera pas moins dangereuse, à bien des égards.

Sur le plan structurel, le Paraguay reste une sélection au profil historiquement défensif. Une identité de jeu définie par un bloc compact et une ligne défensive beaucoup moins haute que celle des Équatoriens.

En somme, une approche nettement plus prudente. Pour preuve, le Paraguay ne fait pas de la possession une obsession.

Avec environ 37 % de possession moyenne en 2025, l’idée est clairement de laisser l’initiative, attirer l’adversaire pour mieux exploiter les espaces dans son dos.

Les chiffres confirment cette orientation, symbolisée par une production offensive limitée autour de 0,9 xG par match, pour 1,17 xG concédé.

Sixième des qualifications sud-américaines pour la Coupe du monde 2026, le Paraguay reste sur une courte victoire en amical à Athènes face à la Grèce. Un succès glané dans un registre fidèle à son identité, avec seulement 40 % de possession.

Le Maroc est désormais attendu au tournant

Le sélectionneur paraguayen Gustavo Alfaro devrait s’appuyer sur une composition proche de celle alignée face à la Grèce, avec seulement quelques ajustements liés à la récupération physique et à l’état de forme de ses joueurs.

Le technicien insiste sur l’intensité attendue de cette rencontre face au Maroc, qu’il place au même niveau d’exigence que le match disputé à Athènes, voire plus élevé:

"Le Maroc est une opposition de qualité pour se jauger. Je le considère comme un candidat sérieux pour le Mondial 2026 et encore plus pour l’édition 2030".

Certes, c’est un coup de communication évident pour mettre la pression sur les Lions de l’Atlas et en délester ses joueurs. Mais il est vrai que les adversaires abordent désormais le Maroc avec un regard différent.

Les Lions de l’Atlas sont aujourd’hui attendus et analysés. Une situation différente de celle du dernier Mondial, où ils évoluaient encore sous couvert d’un statut d’outsider.

Les intérêts sont donc multiples pour l’EN en prévision de ce face-à-face, où Samir El Mourabet et Gessime Yassine auront rendez-vous avec leur coéquipier à Strasbourg, Julio Enciso :

• Peaufiner les circuits de passes identifiés ;
• Améliorer les automatismes et les associations entre joueurs ;
• Tester de nouveaux profils dans un contexte international ;
• Travailler la synchronisation du pressing (Zone press, starter...) ;
• Améliorer l’exploitation des espaces réduits contre une défense compacte ;
• Travailler une organisation différente en cours de match.

Dans ce type de rencontres, le Maroc ne cherche pas seulement à confirmer une dynamique, mais à enrichir son registre. Après une opposition où les espaces étaient importants, le Paraguay imposera un scénario presque inverse.

Moins de ballons de contre à jouer, plus de densité axiale, plus de duels. Ce qui exige davantage de patience dans la construction des actions. Tout un programme nécessaire en vue du Mondial 2026.