Caterpillar et 3M ravivent les inquiétudes sur la croissance mondiale

Les multinationales américaines Caterpillar et 3M ont alarmé mardi 23 octobre Wall Street sur la croissance mondiale et les dégâts causés par la guerre commerciale, qui a entraîné une augmentation des coûts des matières premières.

L'action du fabricant d'engins de chantier et de construction a plongé de 7,56% à 118,98 dollars, tandis que celle du fabricant de post-it a dévissé de 4,38% à 192,55 dollars. Elles ont entrainé dans leur chute le Dow Jones, l'indice vedette de la place new-yorkaise, qui a reculé de 0,50%.

Caterpillar a maintenu inchangée sa prévision annuelle malgré de solides résultats au troisième trimestre, disant continuer à tabler pour 2018 sur un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du nord, compris entre 11 et 12 dollars. Les investisseurs espéraient un relèvement comme ce fut le cas en avril ou encore en juillet derniers.

Signe que la demande est en train de mollir, le carnet de commandes a diminué sur trois mois de 400 millions de dollars à fin septembre.

De son côté, plombé par le dollar fort qui rogne les ventes réalisées hors des Etats-Unis, 3M a abaissé ses objectifs financiers annuels.

Ces décisions ont ravivé les craintes sur un ralentissement de la croissance mondiale, d'autant qu'elles interviennent quelques jours seulement après que la Chine, deuxième économie mondiale, a fait état de sa croissance la plus faible depuis la crise financière.

Le FMI a en outre abaissé sa prévision de croissance du PIB mondial à 3,7% pour 2018 et 2019 (-0,2 point).

Ces deux entreprises "sont très exposées à la croissance mondiale. On a le sentiment qu'elles sont arrivées à un moment de blocage surtout à cause de l'étranger", estime Gregori Volokhine, gérant de portefeuilles chez Meeschaert Financial Services.

Caterpillar, présent sur quasiment tous les continents et exposé à de nombreuses industries dépendant de la conjoncture, est un des baromètres de la santé de l'économie mondiale, ce qui rend la société, ainsi que les autres multinationales du secteur industriel, vulnérables aux mesures protectionnistes et à tout spectre de guerre commerciale.

(Avec AFP)