CAN U17. Le Maroc étrille l'Ouganda en match d'ouverture (5-0)

Dès l’entame du jeu, les Lionceaux de l’Atlas ont montré leur visage offensif et sont parvenus à ouvrir le score par un but précoce signé Ilies Belmokhtar (3e).

Confortés par cette avance, les protégés de Nabil Baha ont poursuivi de plus belle en inscrivant un second but par Driss Ait Cheikh (8e).

Solides en milieu de terrain et en défense, les joueurs de l’équipe nationale ont donné du fil à retordre à leurs homologues ougandais qui n’ont pas réussi à inquiéter le gardien Chouaib Bellaarouch.

Les Lionceaux de l’Atlas ont déroulé leur jeu en effectuant des passes en profondeur, poussant la défense ougandaise à la faute pour obtenir un penalty transformé par Ziyad Baha (24e).

Après ce troisième but, les joueurs de l’Ouganda ont tenté de réduire l’écart, mais ont buté sur une défense bien en place qui a stoppé net leurs aspirations pour ouvrir le score.

Ilies Belmokhtar est revenu à la charge pour offrir un quatrième but au Maroc à la 32e minute de jeu, après une belle passe décisive de Ahmed Mouhoub.

De retour des vestiaires, les joueurs de l’Ouganda ont été plus dynamiques en milieu de terrain et en attaque mais sans pour autant inquiéter la défense marocaine, qui a réussi à bien gérer cette montée en puissance de son adversaire.

Le festival des buts des Lionceaux de l’Atlas s’est poursuivi avec une cinquième réalisation signée Ziyad Baha (71e), auteur d’un doublé.

Pour son deuxième match, le Maroc croisera le fer avec la Zambie, le jeudi 3 avril, avant de clore la phase de poules contre la Tanzanie, le dimanche 6 avril. Cette rencontre s’est déroulée en présence, notamment, du ministre de l’Education nationale, du préscolaire et des sports, Mohamed Saad Berrada, du président de la Fédération royale marocaine de football, Fouzi Lekjaa, du wali de la région Casablanca-Settat, Mohamed Mhidia et des responsables de la Confédération africaine de football.

Le programme de lundi 31 mars: la Tanzanie affrontera la Zambie (14h00), le Burkina défiera le Cameroun (17h00), tandis que l'Afrique du Sud sera opposée à l'Egypte en soirée (20h00).

Douze équipes réparties en quatre groupes se disputent le titre de cette compétition qui sert également de tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, prévue plus tard dans l'année au Qatar.

L'entraineur de l’équipe nationale U17 de football, Nabil Baha, a souligné, dimanche soir à Mohammedia, que la victoire des Lionceaux de l'Atlas contre l’Ouganda (5-0) est le "fruit d’un long travail intense" qui a été entamé il y a plus d’une année.

"Nous avons bien analysé nos adversaires pour cette CAN et avons eu l’occasion de les affronter en tournois amicaux. Cela nous a permis de mieux les cerner", a-t-il affirmé en conférence de presse à l'issue du match Maroc/Ouganda, disputé au stade El Bachir en ouverture de la Coupe d’Afrique des nations de la catégorie (groupe A).

"Face à l’Ouganda, la clé de la victoire a été le but marqué rapidement. Les joueurs se sont vite libérés et des espaces ont été laissés par l’équipe adverse, ce qui nous a permis de creuser davantage l’écart", a analysé Nabil Baha.

"Le prochain match contre la Zambie sera plus difficile parce que toutes les équipes souhaitent remporter le titre et se qualifier également à la Coupe du monde prévue au Qatar", a relevé le coach national, notant qu'"une deuxième victoire nous rapprochera davantage de la Coupe du monde".

Dans ce sens, il a expliqué que "malgré ce large succès, le groupe doit rester humble lors de ses prochaines rencontres", ajoutant que "nous devons être chaque fois meilleurs car plus la compétition évolue, plus elle deviendra difficile".

"Il va sans dire que ça fait plaisir de gagner des trophées individuels, mais la victoire de l’équipe nationale est plus importante pour moi", a indiqué, de son côté, Ilies Belmokhtar, désigné homme du match, ajoutant que "remporter les trois points de la victoire est une bonne chose pour le moral du groupe et pour la suite de notre parcours dans la compétition".

"Nous avons réussi à exploiter la timidité offensive de notre adversaire qui est resté en arrière et avons saisi cette opportunité pour marquer", a-t-il noté.

Pour sa part, le sélectionneur de l’Ouganda, Brian Ssenyondo a indiqué que "le Maroc a été le plus fort sur le terrain et méritait cette victoire", estimant que "la deuxième période a été meilleure pour nous et sera la référence de notre jeu".

"Il reste deux autres matchs pour se rattraper et rester en compétition, des matchs décisifs que nous devons gagner", a-t-il souligné.

"Ce n’est pas le résultat que nous souhaitions parce que nous avons bien préparé cette compétition", a-t-il regretté, expliquant que "l’équipe du Maroc a été la plus performante et nous allons tirer les enseignements qui s’imposent pour mieux faire".

(Avec MAP)