La modernisation des C-130 marocains débutera cette année à Waco dans le Texas

Comme l'a annoncé Médias24, L3Harris se chargera de la modernisation des appareils C-130 marocains. Le fabricant américain a indiqué dans un communiqué avoir remporté un contrat des Forces royales air (FRA) pour la modernisation de plusieurs de leurs appareils C-130.

Selon L3Harris, les améliorations renforceront la capacité des Forces royales air "à maintenir leur flotte en condition opérationnelle, en soutien à leurs priorités de défense nationale".

L3Harris réalisera "la modernisation de l'avionique, la maintenance programmée en dépôt, la révision des moteurs ainsi que d'autres prestations de soutien". La flotte ainsi modernisée améliorera la disponibilité des appareils des FRA pour diverses missions, notamment "le transport tactique, l'aide humanitaire et les opérations spéciales".

"Cet accord historique marque le début d'un partenariat stratégique à long terme avec les Forces royales air, afin de garantir que leur flotte soit prête pour toute mission", a déclaré Jason Lambert, président de la division Renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) de L3Harris, cité dans le communiqué.

"En nous appuyant sur l'expertise avérée de notre équipe en avionique, nous fournirons des modifications évolutives pour améliorer les performances et la longévité de la flotte de C-130".

Le contrat, passé avec l3hariss, porte exclusivement sur "des prestations spécifiques", précise notre consultant militaire Abdelhamid Harifi, "c'est une mise à niveau de l'avionique et une révision complète des moteurs".

"Les moteurs ne seront pas remplacés, mais remis à neuf, conformément aux standards de maintenance de l'US Air Force", explique-t-il. Le contrat prévoit également le remplacement de pièces de rechange usées, dans un objectif de fiabilité et de prolongement du cycle de vie.

La modernisation de l’avionique répond à un impératif stratégique, précise notre consultant. "Elle vise à remédier à certaines failles de sécurité révélées notamment après le tragique accident de Guelmim survenu en 2011, tout en prolongeant la vie opérationnelle des appareils".

Bien que cette mise à niveau s’inscrive dans une logique proche de celle de l’US Air Force, la flotte marocaine bénéficie d’un avantage. "Elle est moins usée, grâce à une politique active de préservation (‘mise sous cocon’) et à des maintenances majeures régulières", souligne Abdelhamid Harifi.

Ce programme de modernisation constitue également "une étape transitoire stratégique" vers l'acquisition future du C-130 J, version plus moderne et plus performante de l'appareil. "Il s’agit d’un choix pragmatique qui permettra au Maroc de maintenir sa capacité de transport aérien tactique tout en préparant le futur", conclut Abdelhamid Harifi.