Le Maroc inclus dans un gros contrat pour la maintenance des radars de F-16

Le Département américain de la Guerre (anciennement Défense) a officialisé l'attribution de ce contrat à Northrop Grumman Systems Corp., basé dans le Maryland. Il s'agit d'un contrat de type "à prix fixe et à quantité indéfinie" (IDIQ), ce qui signifie que le montant total pourra atteindre 303,6 millions de dollars en fonction des besoins exprimés par les pays clients au cours de la prochaine décennie.

Ce contrat, conclu dans le cadre du programme de ventes militaires à l'étranger (FMS), vise spécifiquement à assurer le "retour et la réparation" des composants des systèmes radar équipant les flottes de F-16. Les travaux seront effectués dans les installations de Northrop Grumman à Linthicum Heights, dans le Maryland.

Le Maroc est explicitement mentionné comme l'un des huit pays partenaires de ce contrat, aux côtés du Bahreïn, de la Bulgarie, de la Grèce, de la Corée du Sud, de la Slovaquie, de Taïwan et de la Jordanie.

Ce contrat s'inscrit dans une logique d'acquisition globale adoptée par le Maroc depuis plusieurs années et concerne une mise à niveau technologique cruciale pour sa flotte de F-16.

Selon notre consultant militaire Abdelhamid Harifi, le point commun entre les pays bénéficiaires de ce contrat est qu'ils sont tous engagés dans un processus d'acquisition ou de modernisation de leurs F-16 vers le standard Block 72/Viper.

Le contrat avec Northrop Grumman vise spécifiquement les radars APG-83 SABR, dotés de la technologie avancée à balayage électronique actif (AESA), qui équipent ces versions modernisées du chasseur. "Ce contrat vient compléter l'acquisition des radars dédiés aux F-16 Block 72 et ceux destinés à la modernisation des Block 52 au standard Viper", précise l'expert.

Plus qu'une simple opération de maintenance, ce contrat illustre une politique d'achat stratégique mise en place par le Royaume. "Depuis quelques années, avec tout achat de matériel, le Maroc achète un package complet pour la maintenance, la formation, la mise à jour et l'accompagnement technique durant toute la durée de vie de l'équipement", explique Abdelhamid Harifi.

Cette approche "tout compris" a un objectif clair. Il s'agit d"éviter les problèmes en cours de route". En s'assurant un suivi à long terme directement auprès du fabricant, le Maroc se prémunit contre d'éventuelles pénuries de pièces de rechange, garantit que la formation du personnel reste à jour et s'assure d'être informé de toutes les évolutions techniques ou logicielles.

Cet investissement stratégique vise donc à garantir la disponibilité, la performance et la pertinence technologique de la flotte de F-16 des Forces royales air pour la décennie à venir.