Hantavirus : évacuation sous haute surveillance du MV Hondius à Tenerife

L’évacuation des passagers et d’une partie de l’équipage du MV Hondius, navire de croisière touché par un foyer d’hantavirus, a débuté dimanche 10 mai 2026 au port industriel de Granadilla de Abona, au sud de Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries.

Le navire reste ancré au large de l’île, les passagers étant transférés par petits groupes vers le quai, après un examen médical à bord. Les 14 ressortissants espagnols ont été les premiers à débarquer, avant d’être acheminés vers Madrid, où ils doivent être placés en quarantaine dans un hôpital militaire.

Les passagers et membres d’équipage évacués doivent quitter le navire de manière échelonnée, en fonction des vols de rapatriement préparés par leurs pays respectifs. Aucun contact avec la population locale ne doit avoir lieu pendant l’opération, qui se déroule sous strict protocole sanitaire, avec port d’équipements de protection, transfert encadré et circuit isolé.

Les cinq ressortissants français qui se trouvaient à bord ont été évacués et ont quitté Tenerife peu après 13h à bord d’un vol sanitaire, ont annoncé les ministères français de la Santé et des Affaires étrangères. Leur transfert s’effectue conformément aux protocoles sanitaires et aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

L’OMS recense six cas confirmés d’hantavirus parmi huit cas suspects liés au navire. Trois personnes sont mortes depuis l’apparition du foyer. Plus de 140 personnes encore présentes à bord ne présentaient pas de symptômes au moment du début de l’évacuation, ont indiqué les autorités sanitaires espagnoles, l’OMS et l’opérateur Oceanwide Expeditions.

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies considère, par précaution, l’ensemble des passagers comme des contacts à haut risque au moment du débarquement. Les personnes asymptomatiques doivent être rapatriées par des transports spécialement affrétés, et non par des vols commerciaux réguliers, avant une période d’isolement ou de surveillance sanitaire dans leurs pays d’origine.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a cherché à rassurer les habitants de Tenerife. Dans un message adressé à la population de l’île, il a souligné que le virus détecté à bord était la souche Andes de l’hantavirus, une forme sérieuse mais dont le risque pour la vie quotidienne des habitants reste faible. “Ce n’est pas un autre Covid”, a-t-il insisté.

L’hantavirus se transmet généralement par inhalation de particules contaminées provenant de déjections de rongeurs infectés. La souche Andes peut toutefois, dans de rares cas, se transmettre d’homme à homme, principalement lors de contacts étroits et prolongés. Les symptômes peuvent apparaître entre une et huit semaines après l’exposition.

Une partie de l’équipage, ainsi que le corps d’un passager décédé à bord, doivent rester sur le MV Hondius, qui doit ensuite rejoindre Rotterdam, aux Pays-Bas, pour y être désinfecté. La traversée devrait durer environ cinq jours, d’après la compagnie.