Cathay Pacific: le bénéfice net s'est envolé en 2015 grâce au pétrole
La compagnie hongkongaise Cathay Pacific a annoncé mercredi une hausse de 90% de son bénéfice net en 2015, au-delà des attentes des analystes, à la faveur de la plongée des cours de l'or noir.
La compagnie a enregistré un bénéfice net de 6 milliards de dollars hongkongais (704 millions d'euros), contre 3,15 milliards en 2014. La moyenne des prévisions de 13 analystes interrogés par Bloomberg News était de 5,32 milliards de dollars hongkongais.
"L'activité a bénéficié de la faiblesse des prix du pétrole", a expliqué le président de la compagnie, John Slosar, dans un communiqué à la Bourse de Hong Kong.
Il a relevé que Cathay Pacific avait enregistré une "baisse significative des suppléments carburants", en référence à ce dispositif payé par les passagers pour compenser les surcoûts de carburant quand l'or noir flambe.
Les dépenses de carburant de la compagnie et de sa filiale Dragonair ont diminué de 37,9%.
Les cours de l'or noir ont perdu plus de 30% de leur valeur en 2015 en raison d'un excès d'offre que ne parviennent plus à absorber des économies en plein ralentissement.
Mais les gains réalisés ont été en partie éclipsés par des pertes de 8,47 milliards de dollars hongkongais essuyées sur des contrats de couverture pour ses achats de kérosène, conclus à une époque où les cours du brut étaient beaucoup plus élevés.
Ces pertes s'étaient chiffrées en 2014 à 911 millions de dollars hongkongais.
"Les pertes sur les contrats de couverture ont réduit les bénéfices liés à la baisse du coût des carburants", a déclaré M. Slosar.
- Demande mondiale solide -
La baisse des suppléments carburant a en revanche contribué à l'augmentation de 7,9% du nombre de passagers transportés, a indiqué la compagnie, qui a fait état d'une forte demande en classe économique.
"Nous demeurons confiants sur le long terme. La demande globale demeure forte et nous nous attendons à continuer de profiter du faible coût des carburants", a-t-il poursuivi.
Mais il a souligné que la concurrence régionale et les fluctuations des devises pouvaient affecter les rendements.
Cathay Pacific, la plus grande compagnie d'Asie en nombre de passagers transportés, fait face à la concurrence accrue en Asie de groupes comme Emirates et Etihad, des compagnies du Golfe, en même temps qu'elle est confrontée à la morosité de l'économie chinoise.
Ces résultats ont été salués par les investisseurs. En début d'après-midi, le titre Cathay Pacific prenait 3,89% à 13,9 dollars hongkongais (1,6 euro).
"La fin des surcharges carburants s'est traduite par des tarifs plus abordables, ce qui a attiré la clientèle", a estimé Robert Poon, d'Aspire Aviation.
Pour continuer à capitaliser sur l'augmentation de la demande dans la région Asie-Pacifique, la compagnie a annoncé qu'elle ajouterait une dizaine de nouveaux Airbus A350XWB à sa flotte en 2016.
Si le transport de passagers est en essor, l'activité fret a rencontré en 2015 des turbulences, perdant 9% du fait notamment du ralentissement de l'économie mondiale.
Ce recul se ressent sur le chiffre d'affaires global de la compagnie, qui est en baisse de 3,4% à 102,3 milliards de dollars hongkongais.