Wall Street entre deux eaux à la mi-journée

Wall Street hésitait lundi à la mi-journée, victime de l'attentisme d'investisseurs se demandant s'il est raisonnable de monter plus haut avant que la Réserve fédérale s'exprime mercredi: le Dow Jones cédait 0,05% et le Nasdaq gagnait 0,03%.

Vers 16h00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average perdait 9,21 points à 17.204,10 points après quelques incursions dans le vert, et le Nasdaq, à dominante technologique, gagnait 1,42 point à 4.749,89 points.

Particulièrement surveillé par les investisseurs, l'indice élargi S&P 500 reculait de 5,44 points, ou 0,27%, à 2.016,75 points.

"Après la clôture en force de vendredi, on assiste à quelques prises de bénéfices vu le niveau actuel du marché", a commenté Bill Lynch, chez Hinsdale Associates.

"Vu que la Réserve fédérale se réunit à partir de demain, la prudence l'emporte", selon lui.

Les investisseurs n'attendent guère de nouvelle mesure du Comité de politique monétaire, mercredi, mais ils suivront de près la conférence de presse de la présidente de la Fed Janet Yellen, à l'affût de tout nouvel indice sur les intentions des responsables de la politique monétaire quant à une éventuelle prochaine nouvelle hausse des taux d'intérêt.

"Le sentiment que le temps est venu pour que le marché entre en phase de consolidation est l'une des principales raisons" du recul du marché à l'ouverture, estimait aussi Patrick O'Hare, chez Briefing.

Selon lui, quatre semaines consécutives de hausse laissent les valorisations à un niveau élevé qui représente un "vent contraire" pour le marché. "Les estimations de bénéfices pour le premier trimestre et l'année entière ont continué de décliner alors même que le marché continuait à grimper", a-t-il souligné.

D'autant que, selon M. Lynch, les économistes de la banque Morgan Stanley ont dressé un sombre tableau de la conjoncture, avec 30% de chances qu'on assiste à une récession mondiale, et des prévisions de produit intérieur brut revues en baisse pour les Etats-Unis et l'Europe.

Enfin, selon lui, "il est probable que le marché soit influencé par celui du pétrole", en baisse devant la mauvaise volonté manifestée par l'Iran pour participer aux efforts mondiaux de maîtrise de la production.

- Fusions en série -

La quasi totalité des secteurs affichaient une légère baisse, à l'exception de ceux des produits de consommation discrétionnaires et de l'informatique, mais une série de valeurs se distinguaient à la hausse, poussées par l'annonce ou des rumeurs d'acquisition.

Ainsi la chaîne d'hôtels Starwood bondissait de 7,49% à 75,70 dollars, après des informations de presse selon lesquelles l'assureur chinois Anbang aurait fait une offre d'acquisition concurrente d'une proposition avancée par Marriott (+2,80% à 70,82 dollars).

Anbang, déjà propriétaire du légendaire Waldorf Astoria de New York depuis plus d'un an, prévoit également d'acheter la chaîne Strategic Hotels and Resorts, propriété du fonds Blackstone (-0,58% à 27,36 dollars) depuis trois mois.

La plus value pour Blackstone est estimée à 500 millions de dollars, entre son prix d'achat de 6 milliards de dollars et sa revente pour 6,5 milliards de dollars.

Le distributeur de produits bio The Fresh Market s'envolait de 23,78% à 28,45 dollars après avoir conclu un accord pour se faire racheter par le fonds Apollo Global Management, qui en offre 1,36 milliard de dollars en numéraire.

Le groupe de médias Disney gagnait 0,92% à 98,84 dollars, porté par le succès de son dessin animé Zootopie, champion du box-office américain pour le deuxième weekend de suite.

La compagnie aérienne United Continental gagnait 0,90% à 58,90 dollars comme son patron Oscar Munoz a repris son travail, abrégeant son congé maladie après une opération cardiaque. Le retour de M. Munoz intervient en pleine bataille entre son équipe et un groupe de membres influents du conseil d'administration, exaspérés de performances financières qu'ils jugent insuffisantes.

Le marché obligataire était en hausse. Le rendement des bons du Trésor à dix ans reculait à 1,945% contre 1,981% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,711%, contre 2,751% précédemment.

NyseNasdaq