Comment dire à vos parents que vous voulez être un entrepreneur?

Richard Branson : Si vous voulez être un entrepreneur, quitter l'école pour poursuivre vos propres objectifs peut être une initiative intelligente, mais cela peut être aussi un choix difficile ; surtout lorsque les membres de la famille et les amis bien intentionnés vous exhortent à terminer vos études. Cependant, de nombreux chefs d'entreprise prospères, dont moi-même, ont pris ce chemin et ne l’ont jamais regretté.

Quel que soit le type d'entreprise que vous envisagez de lancer, vous pouvez rassurer vos parents que vous comptez acquérir les compétences utiles, sur le tas. Après avoir quitté l'école à l'âge de 16 ans pour démarrer une entreprise, mes amis et moi-même avons appris beaucoup plus que nous ne l'aurions fait dans une salle de classe. Depuis lors, Virgin a lancé de nombreuses entreprises, souvent dans des domaines où nous avions au départ très peu ou pas de connaissances et cela m’a donné l’impression que ma formation ne prenait jamais fin.

Je ne vais pas passer un examen dans la science des fusées, de sitôt, mais mon récent travail avec les employés de Virgin Galactic a certainement développé mes connaissances dans ce domaine.

Votre famille pourrait vous demander : pourquoi ne pas continuer vos études ? Et qu’est-ce qui constitue une bonne formation pour un entrepreneur ? Je trouve tout simplement que l’expérience est irremplaçable. Les leçons qu'un entrepreneur en herbe reçoit, en faisant des erreurs et en trouvant les moyens pour y remédier, sont d’une valeur inestimable pour son développement.

Si vous souhaitez lancer votre start-up dans l’immédiat, préparez-vous à informer votre famille de vos plans et de votre stratégie. Regardez les programmes locaux qui offrent des fonds de démarrage pour les petites entreprises. En Grande-Bretagne, un programme gouvernemental de prêts de démarrage offre aux jeunes entrepreneurs des prêts commerciaux sur la même base que les prêts étudiants. Votre université pourrait éventuellement mettre en relation les étudiants qui veulent devenir entrepreneurs avec des investisseurs potentiels. Dans certains cas, les universités elles-mêmes investissent dans les startups lancées par leurs élèves.

Comme alternative, vous pourriez envisager à la fois de lancer votre entreprise et de poursuivre vos études. Aujourd’hui, certaines universités offrent aux élèves qui quittent l'école prématurément des possibilités de poursuivre leurs études en fonction de leurs attentes. J'ai récemment rencontré des représentants de la London School of Business & Finance, qui cherchent à créer un soutien en ligne pour ceux qui lancent leur affaire. Leurs élèves auront ainsi la possibilité de développer leur entreprise, avec des conseils de tuteurs qui ont des années d'expérience. C'est un excellent exemple de programme qui peut correspondre à vos objectifs.

Si vous choisissez de quitter complètement l'école, vous pourriez mieux vous informer en voyageant - et je ne parle pas de voyages d'agrément. Vous êtes jeune et jamais vous n’aurez autant la possibilité  de découvrir différents pays, vous forger une expérience, vous immerger dans de nouvelles cultures et occuper différents emplois. Si vous savez dans quels pays vous souhaitez vendre ou acheter vos produits ou vos services, c’est sans doute là ou vous devez vous installer et lancer votre affaire.

C’était formidable de voir mon fils Sam multiplier les voyages ces dernières années. Quand il était jeune, il a passé quelques temps en Australie. Plus récemment, il est parti en expédition dans l'Arctique pour en apprendre davantage sur les effets du réchauffement climatique.

Il s’est rendu dans plusieurs pays d'Amérique latine pour faire de la recherche, pour tourner un film sur l’échec de la guerre contre la drogue et nous sommes allés ensemble dans l’Antarctique et à Madagascar pour étudier des projets environnementaux.

Aujourd’hui, Sam dirige une société de production de films et le fait d’être en mesure de faire appel à ses propres expériences, ainsi que de solliciter l'aide d’amis venant du monde entier, a grandement fait progresser sa carrière.

Vous pouvez également signaler à vos parents que si le besoin ou l’envie d'une formation se présente à un moment donné de votre carrière, l'apprentissage peut avoir lieu n'importe où et n'importe quand. Vous aurez la possibilité de choisir parmi les options, celles le mieux adaptées à vos horaires de travail, comme faire appel à un expert pour apprendre à communiquer avec vos collaborateurs ou encore de prendre un ou deux cours en ligne.

Bei, je vous souhaite bonne chance ! Il peut être difficile pour les parents d'apprendre que leur enfant quitte ses études, alors essayez de faire preuve de compréhension. Il faut voir cela comme le premier défi à relever et sans doute le plus important.

La version originale (anglaise) de cet article a été initialement publiée dans l’édition du 18 juin 2013 du New York Times.

Copyright : New York Times