BERLIN – Trump et ses conseillers semblent croire que les alliances telles que l'OTAN sont un fardeau et que "l'Amérique seule" atteindra la véritable grandeur. Pourtant, en examinant le bilan de l'administration au cours de l'année écoulée, on ne trouve que des preuves d'un affaiblissement de soi.
Parmi les exemples évidents, on peut citer la mise en danger de la démocratie et de l'État de droit au niveau national, la création de nouvelles alliances de facto avec des dirigeants autoritaires tels que le président russe Vladimir Poutine, la poursuite d'un ordre mondial impérialiste fondé exclusivement sur la puissance, sans règles contraignantes ni institutions multinationales, et la destruction d'alliances et de relations commerciales de longue date.
Ce qui a toujours distingué les États-Unis, depuis leur fondation jusqu'à leur ascension en tant que superpuissance mondiale, c'est leur ancrage profond dans les valeurs des Lumières. Les Pères fondateurs étaient pleinement attachés à l'humanisme occidental et à une constitution rationnellement construite. Les institutions qu'ils ont mises en place ont fait des États-Unis le pays le plus prospère de tous ceux fondés à l'époque moderne. Le préambule de la Constitution américaine commence par "Nous, le peuple", un pluriel majestatif ("nous royal") qui était auparavant réservé aux monarques. La revendication de la souveraineté populaire que ces trois mots impliquaient était une provocation délibérée et un symbole puissant du défi révolutionnaire lancé par la démocratie américaine naissante à la domination absolutiste partout dans le monde.
Bien sûr, au cours de son ascension historique – devenant d'abord une puissance continentale nord-américaine, puis une puissance mondiale, et enfin la superpuissance mondiale de notre époque – les États-Unis ont toujours affiché le double caractère d'une puissance impériale et d'une démocratie enracinée dans les valeurs des Lumières. Leur acceptation initiale de l'esclavage dans les États du Sud était en tension permanente et irréconciliable avec l'engagement en faveur de l'égalité et des droits inaliénables proclamé dans la Déclaration d'indépendance et inscrit dans la Constitution.
Mais quelles que soient ses failles, les États-Unis n'ont au moins jamais défendu uniquement la puissance dure. Leur ascension vers l'hégémonie mondiale doit certainement beaucoup à leur domination économique et à leur position géographique entre les deux plus grands océans – des avantages qui ont contribué à leurs victoires militaires lors des deux guerres mondiales et à leur triomphe dans la guerre froide. Mais c'est la combinaison de leurs forces matérielles et de l'attrait universel des valeurs des Lumières qui s'est avérée décisive pour permettre l'ascension de l'Amérique.
Avec son recours à la puissance brute et son rejet de toute contrainte sur son autorité, Trump représente l'opposé de tout ce qui a fait la grandeur des États-Unis. Sous son règne désastreux, une superpuissance dotée d'une puissance économique et militaire incommensurable sombre dans l'irrationalisme, le nationalisme égocentrique et la violence officielle.
À l'approche du 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance, la plus ancienne démocratie du monde est confrontée à un défi existentiel lancé par un seul homme qui préférerait imposer un régime absolutiste. L'enjeu n'est rien de moins que la république américaine et tout ce qu'elle a toujours représenté. Elle est en train d'être remplacée par une oligarchie corrompue dominée par des milliardaires nourrissant des fantasmes impériaux de domination mondiale et des rêves fiévreux de colonisation de planètes lointaines et d'immortalité.
Les libertés civiles protégées par la Constitution cèdent la place à une surveillance et un contrôle exhaustifs, administrés par des entreprises privées telles que Palantir. Ceux qui protestent et résistent risquent d'être exécutés par des agents fédéraux masqués qui sont pratiquement à l'abri de toute poursuite judiciaire. Les universités et les instituts de recherche de renommée mondiale subissent une pression financière croissante, et la liberté d'expression n'appartient qu'à ceux qui détiennent le pouvoir.
Pour les voyageurs, "le pays de la liberté" ressemble de plus en plus à l'ancien bloc de l'Est. En matière de politique étrangère, les alliés les plus proches et les plus fidèles des États-Unis, comme le Danemark, sont transformés en adversaires, simplement parce qu'ils résistent aux revendications impériales sur leur territoire souverain. Pour Trump et son entourage, les bellicistes agressifs comme Poutine ne sont pas le problème. Ce sont les Européens, en particulier l'Union européenne. Cela semble absurde, parce que ça l'est.
Trump poursuit une grande révision de tout ce qui a longtemps fait la grandeur des États-Unis : une séparation des pouvoirs qui fonctionne, un marché du travail ouvert, un système universitaire qui attire les meilleurs cerveaux du monde entier et un système de valeurs fondé sur la tolérance, la raison et les droits universels. MAGA détruit non seulement l'Occident transatlantique, mais aussi les fondements de la puissance américaine.
Pendant ce temps, le reste du monde continuera d'avoir besoin des États-Unis pour gérer certains de nos plus grands défis communs. Malheureusement, les États-Unis eux-mêmes pourraient bien être l'un d'entre eux.
