Au secours des migrants en Méditerranée, l'Aquarius fait le plein

Plus de 3.000 migrants ont été secourus mardi 25 mai au large de la Libye, ce qui porte le total à 5.600 au cours des dernières 48 heures.

Mardi matin, moins de deux jours après son départ de Sicile, l'Aquarius est envoyé prendre en charge les passagers d'un canot repéré à une heure et demie de navigation.

Patrouillant depuis fin février, l'Aquarius a déjà secouru plus d'un millier de migrants, mais le personnel tourne, à raison de rotations de 3 à 6 semaines et beaucoup viennent d'arriver.

Un peu après 10h00, l'embarcation est en vue. Un autre bateau a déjà distribué des gilets de sauvetage et repéré un enfant malade, un petit Camerounais de deux ans qui n'a rien eu de correct à manger depuis trois semaines et souffre d'une déshydratation et d'une pneumonie qui inquiètent vivement l'équipe médicale de MSF.

Rapidement, le canot de l'Aquarius revient avec une quinzaine d'autres enfants, souvent très petits, qu'il faut installer dans la pièce qui leur est réservée et tenter de calmer en attendant leurs mères à la rotation suivante, qui arrivent pieds nus, fatiguées, un peu impressionnées aussi.

Puis les canots amènent les hommes dont certains sont très faibles. Ils doivent s'installer sur le pont. Franck Kameni, Camerounais évoque en quelques mots les enlèvements à répétition subis pendant ses quelques mois en Libye en disant: "ici c'est la vie. Enfin nous sommes des hommes à nouveau".

Sur la passerelle, le capitaine a déjà remis les gaz: l'Aquarius a été mandaté par les gardes-côtes italiens, qui coordonnent tous les secours depuis un petit bureau à Rome, pour aller récupérer des migrants secourus dans la matinée par un remorqueur d'une plate-forme off-shore voisine.

Beaucoup de femmes et d'enfants, tous originaires d'Afrique de l'Ouest ou de la Corne de l'Afrique, tous éprouvés. L'équipe logistique de MSF précise que l'Aquarius n'a jamais eu autant de monde d'un coup à bord.

Vers 19h30, le transfert est enfin terminé. Le capitaine explique avec peine aux gardes-côtes qu'avec un total de 385 passagers, l'Aquarius est complet. 

(Avec AFP)