Les forces irakiennes sont entrées dans Mossoul

Les soldats irakiens sont entrés mardi 1er novembre dans Mossoul, lançant ainsi la "véritable" bataille pour reprendre la plus grande ville conquise par Da'ech.

C'est par l'est que les forces d'élite ont pénétré dans Mossoul (nord), prenant position dans le quartier de Judaidat Al-Mufti, selon le centre de commandement de l'armée.

"C'est à présent le début de la véritable libération pour la ville de Mossoul", a annoncé le général Taleb Cheghati al-Kenani, commandant du service du contre-terrorisme irakien (CTS). "Notre objectif final est la libération" totale de Mossoul, a ajouté l'officier irakien, qui s'exprimait depuis la localité de Gogjali, collée à Mossoul et également reprise par les forces irakiennes mardi.

Quelques heures plus tôt, le Premier ministre irakien Haider al-Abadi avait également affiché son optimisme, deux semaines après le début, le 17 octobre, de la vaste offensive sur Mossoul.

"Nous allons refermer notre étau sur Da'ech de tous les côtés", a-t-il lancé dans une allocution à la télévision publique. Les jihadistes "n'ont pas d'échappatoire, ils peuvent soit mourir, soit se rendre".

Les experts s'attendent à ce que les combattants de Da'ech, qui seraient entre 3.000 à 5.000 dans la ville, selon des estimations américaines, défendent jusqu'au bout leur fief, où leur chef Abou Bakr al-Baghdadi avait proclamé un "califat" sur les territoires conquis en Irak et en Syrie en 2014.

En entrant dans Mossoul, les forces du contre-terrorisme sont en avance sur les dizaines de milliers d'autres combattants convergeant à partir du nord et du sud avec le soutien des frappes aériennes de la coalition internationale antijihadiste menée par les Etats-Unis.

A l'est et au nord de la ville, les combattants kurdes ont consolidé leurs positions dans les villages récemment repris à Da'ech.

Au sud, les forces du gouvernement fédéral continuent à progresser, mais restent à plusieurs kilomètres de la périphérie de Mossoul.

Enfin à l'ouest, les forces paramilitaires du Hachd al-Chaabi, une coalition dominée par des milices chiites soutenues par l'Iran, tentent de couper les lignes de ravitaillement de Da'ech avec la Syrie. Elles ont repris une série de villages sur la route de Tal Afar, ville stratégique du "califat" autoproclamé par Da'ech.

(Avec AFP)