Défi touristique. Saïdia en quête d’un modèle viable douze mois sur douze

Longtemps cantonnée à une activité estivale, la station de l’Oriental peine à rentabiliser ses lourds investissements durant toute l’année. "Fermer, c’est accepter la fatalité et il n’y a pas de fatalité", estime Rachid Dahmaz, gérant de l’Oasis Saïdia Palace & Blue Pear, pour qui Saïdia peut suivre l’exemple d’Agadir devenue une destination ouverte douze mois sur douze grâce à une stratégie volontariste.

L’ONMT en première ligne

Pour enclencher ce tournant, Rachid Dahmaz s’est rapproché de l’Office national marocain du tourisme (ONMT). Des discussions sont en effet en cours afin d’élaborer un plan d’action structurant axé sur la promotion internationale et le soutien à la connectivité aérienne.

Première vitrine ciblée : le salon ITB Berlin, grand rendez-vous mondial du tourisme où, pour la première fois, Saïdia sera présente, invitée d’honneur lors d’une soirée organisée en marge de l’événement.

Selon lui, l’ONMT serait prêt à discuter d’un dispositif promotionnel spécifique pour la station, couplé à un renforcement des subventions sur les dessertes aériennes, en particulier les vols charters.

"Il faut subventionner les vols en hiver beaucoup plus qu’en été", insiste notre interlocuteur en précisant que la bataille de la saisonnalité se gagnera d’abord dans les airs, car sans connectivité hivernale, aucune stratégie de diversification ne pourra tenir.

Allemagne, Royaume-Uni, Scandinavie : des cibles prioritaires

Et d’ajouter que la future feuille de route ciblera en priorité les marchés allemand et britannique, avec un focus particulier sur la Scandinavie durant la saison froide. L’objectif étant de capter une clientèle européenne en quête de soleil et de températures clémentes entre novembre et mars.

L’ambition est de positionner à l’avenir Saïdia comme une alternative balnéaire hivernale crédible face aux destinations concurrentes du bassin méditerranéen aussi bien en été qu’en hiver, estime l’hôtelier dont l’établissement est un des rares à rester ouvert jusqu’à fin novembre.

Résolument optimiste, l’ancien directeur général du Conseil régional du tourisme (CRT) d'Agadir-Sous-Massa avance qu’au-delà de la fréquentation balnéaire en hiver, la stratégie reposera aussi sur le sport et le tourisme d’affaires (MICE).

Citant la présence croissante à Saïdia d’équipes de football qui viennent effectuer des stages de préparation, notre interlocuteur révèle que deux terrains professionnels conformes aux normes de la FIFA devraient être construits dès l’hiver prochain, afin de renforcer ce positionnement.

En parallèle, la capacité d’accueil de congrès devrait constituer un atout majeur avec une salle plénière de 1.200 places et des infrastructures adaptées aux séminaires et conventions offrant des perspectives prometteuses aux banques, assurances et grandes entreprises. Selon lui, la récente visite du président de Radisson Hotel Group illustre l’intérêt pour le potentiel de la destination.

Un déficit de coordination institutionnelle ?

Contacté à ce sujet, le président du CRT de l’Oriental dit toutefois découvrir l’existence de discussions en cours entre l’ONMT et certains opérateurs autour du renforcement de la connectivité aérienne vers les marchés allemand, britannique et scandinave.

"D’après ce que vous m’apprenez, il y a un manque évident de coordination, alors que le CRT est censé être au centre des négociations pour sortir la station de sa saisonnalité chronique", affirme Youssef Zaki, visiblement très surpris de ne pas avoir été associé à ces échanges.

Si l’hôtelier se félicite que Saïdia soit mise à l’honneur au salon ITB, il regrette cependant l’absence de budget pour permettre au CRT de participer au salon de Berlin, et critique en outre une programmation maladroite en plein Ramadan, combinée à l’absence de vols directs avec l’Allemagne qui limitera de facto la participation de nombreux opérateurs locaux.

Et de conclure que pour réussir son virage hivernal, Saïdia devra aligner tous les acteurs, ONMT, CRT, région, autorités locales et investisseurs privés, autour d’une stratégie cohérente et coordonnée.