Les astronautes d'Artemis II dévoilent des images de la lune jamais observées par l'homme

L’agence spatiale américaine (NASA) a annoncé que le vaisseau Orion parcourait environ les deux tiers de la distance vers la Lune, atterrissant dimanche à une distance de 322.000 kilomètres de la Terre et à environ 132.000 kilomètres de la cible lunaire.

Dans un précédent scientifique et historique, la NASA a publié une photo prise par l’équipage montrant en détail le bassin du Mare Orientale lunaire, et des images précédentes de ce bassin ont été prises lors de missions spatiales sans équipage.

Limitée auparavant à des images prises par des caméras orbitales robotiques, cette zone, évoquant le centre d'un cercle par sa composition, a été vue directement à l’œil nu pour la première fois.

L’astronaute Christina Koch a décrit la vue depuis l’intérieur de la capsule Orion comme le "Grand Sillon Lunaire", soulignant le fait de voir ce cratère qui n’avait jamais été observé par un œil humain comme un moment exceptionnel et très spécial.

Dans l’excitation à l’intérieur de la capsule Orion, alors que la face cachée (ou certaines parties du bord est de la Lune) commençait à devenir visibles à l’approche de la zone d’influence gravitationnelle, Koch a comparé la scène au Grand Canyon américain, en raison de la profondeur des cratères, des falaises et des multiples anneaux géologiques qui caractérisent le bassin.

Submergée par l'émotion, elle s'est écriée : "Oh mon Dieu, regarde ça ! Nous regardons maintenant directement le bassin oriental (la mer de l’Est). C’est absolument spectaculaire, on dirait une énorme cible peinte sur la lune".