ANALYSE. Entre méfiance publique et réalité statistique, voici les chiffres clés du RGPH 2024

L’annonce des résultats du recensement général a suscité des commentaires sceptiques envers les chiffres publiés, notamment sur les réseaux sociaux.

Pour la majorité des commentateurs critiques, "les données sont erronées". Certains vont jusqu’à prétendre que "ces chiffres ont été intentionnellement sous-évalués pour permettre au pays de continuer à bénéficier d’aides et de crédits des institutions internationales, comme le Fonds monétaire international et la Banque mondiale" !!.

Parmi les arguments avancés pour contester les chiffres du HCP, figure celui de l’horloge de la population, qui estime actuellement la population à 37,5 millions d'habitants, soit presque un million de plus que le chiffre du recensement général. Ainsi, certains se demandent où est passé le million.

Les chiffres ont-ils été sous-évalués ? L'effectif de la population a-t-il un lien ou un impact direct sur les lignes de crédit ou les fonds accordés par les institutions internationales ?

Il est important de comprendre le fonctionnement de l’horloge de la population. Celle-ci n’est pas un compteur en temps réel qui enregistre précisément les naissances et décès au Maroc. Si tel avait été le cas, un recensement général, mobilisant des investissements massifs en ressources financières et humaines, n’aurait pas été nécessaire.

L'horloge repose sur un modèle de projection fondé sur les tendances observées lors du recensement de 2014, avec l’hypothèse que la population évolue selon le même rythme sur la période 2014-2024. Ce modèle projette donc une estimation statistique, qui s’affiche sur l’horloge de la population.

Dans le même sens, le HCP explique sur son site que "les chiffres de la population (sur l’horloge) sont basés sur le dernier recensement de 2014, les projections de population réalisées par le HCP et l'utilisation d'algorithmes statistiques. Ces projections tiennent compte de l’évolution des trois composantes démographiques : naissances, décès et solde migratoire".

Ainsi, il n’y a pas de "disparition" ou de "sous-estimation" de population ; le modèle présente simplement un écart faible de 2,22% par rapport à la population réelle. Un écart de cet ordre est souvent jugé tolérable, notamment pour des prévisions démographiques où un écart inférieur à 5% est généralement bien accepté.

Notons que l’horloge de la population avait déjà enregistré une marge d'erreur similaire en 2014, lorsque ses estimations se sont révélées cette fois-ci, inférieures de près d'un million de personnes par rapport aux résultats du recensement. La natalité avait baissé moins que prévu. Pourtant, personne n’avait alors avancé que le HCP avait "ajouté" un million de personnes à la population réelle.

Par ailleurs, les institutions internationales évaluent plusieurs critères pour l'octroi de fonds et de lignes de crédit. Contrairement à ce qui est invoqué, l'effectif de la population n'est pas un critère déterminant. Parmi les principaux critères figurent la situation macroéconomique, la viabilité de la dette et sa gestion, la performance des institutions, ainsi que la capacité à mettre en œuvre les réformes, la capacité de rembourser etc.

Les données du HCP en infographie

Les données du haut-commissariat au Plan (HCP) relatives au Recensement général de la population et de l'habitat 2024 (RGPH) révèlent donc que la population légale du Royaume a atteint, au 1er septembre 2024, 36.828.330 habitants, dont 36.680.178 Marocains et 148.152 étrangers. Par rapport au recensement de 2014, la population a enregistré une augmentation de 2.980.088 habitants, soit un taux d’accroissement annuel moyen de 0,85% pour cette période, contre 1,25% entre 2004 et 2014.

Le nombre d'étrangers résidant dans le Royaume a augmenté de 61.946 entre 2014 et 2024, correspondant à une croissance annuelle de 5,6%.

La région de Casablanca-Settat domine en termes de population, avec 7.688.967 habitants, soit 20,9% de la population totale. Elle est suivie de la région de Rabat-Salé-Kénitra, qui compte 5.132.639 habitants (soit 13,9% du total), et la région de Marrakech-Safi, avec une population totale de 4.892.393 habitants (13,3%). À l’opposé, la région la moins peuplée est celle de Dakhla-Oued Eddahab, avec 219.965 habitants, représentant seulement 0,6% de la population totale du Royaume.

La population urbaine atteint désormais 23.110.108 habitants, soit 62,8% de la population totale, contre 60,4% en 2014, marquant une hausse de 2,4 points par rapport à 2014. Le dynamisme urbain est particulièrement visible dans les régions à forte urbanisation telles que Rabat-Salé-Kénitra (70,7%), Casablanca-Settat (73,3%), Dakhla-Oued Eddahab (80,4%) et Laâyoune-Sakia El Hamra, où le taux atteint un pic de 92,4%.

La population rurale connaît une croissance limitée, avec un taux moyen de 0,22%, contre 1,24% en milieu urbain. Cette tendance révèle un exode rural continu, notamment lors de la dernière décennie marquée par des sécheresses sévères et récurrentes, où les jeunes migrent vers les grandes villes à la recherche de meilleures opportunités, tandis que les zones rurales affichent un vieillissement progressif et une croissance plus lente.

Le nombre total de ménages a également progressé pour atteindre 9.275.038 ménages en 2024, répartis en 6.173.930 ménages urbains et 3.101.108 ruraux. La croissance du nombre de ménages s’accompagne d'une diminution de leur taille moyenne, passant de 4,6 personnes par ménage en 2014 à 3,9 en 2024.

Cette baisse de la taille des ménages est attribuable à des facteurs tels que la baisse de la natalité, l'évolution des choix de vie, et une urbanisation accrue qui favorise les familles nucléaires. Elle se reflète aussi bien en milieu urbain (de 4,2 à 3,7) qu'en milieu rural (de 5,3 à 4,4), suggérant une transformation dans les structures familiales du pays.