CAN U17. Le Maroc s’impose sur le fil face à l’Éthiopie (2-1)

Un temps dépassé par la vitesse et la vivacité de l’Éthiopie, le Maroc a dû batailler jusqu’au bout du temps additionnel pour décrocher sa première victoire (2-1) dans la Coupe d’Afrique des nations U17, ce samedi 16 mai au complexe Mohammed VI à Salé.

L’Égypte, prochain adversaire des protégés de Thiago Lima Pereira, s’est également imposée sur le même score, quelques heures plus tôt aux dépens de la Tunisie (2-1).

La dernière journée s’annonce décisive. Même si un match nul assurerait une qualification au Maroc et à l’Égypte, leaders ex æquo de cette poule A.

Les coéquipiers d’Ibrahim Rabbaj ont éprouvé énormément de difficultés à contenir les courses des attaquants éthiopiens. Ils ont logiquement concédé l’ouverture du score à l’approche de la demi-heure de jeu, signée Dawit Kaswa (24’).

Le second acte fut d’une tout autre facture. Dominateur, le Maroc a égalisé peu après le retour des vestiaires sur un tir croisé de Mohamed Amine Moustache (49’), avant de prendre l’avantage en fin de rencontre, à la faveur d’une belle action collective conclue par Imran Talay.

Le sélectionneur portugais n’a quasiment pas retouché son onze de départ, si ce n’est l’entrée de Mohamed Amine Moustache à la place de Adnan El Boujjoufi sur le front de l’attaque.

تشكيلة منتخبنا الوطني لأقل من 17 سنة أمام منتخب إثيوبيا

𝐒𝐭𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐗𝐈 for the match against Ethiopia 🇪🇹#DimaMaghrib 🇲🇦 pic.twitter.com/xmwHQuXFZ7

— Équipe du Maroc (@EnMaroc) May 16, 2026

Aux antipodes de leur première rencontre face à la Tunisie, les Lionceaux de l’Atlas ont eu moins la possession en début de match, mais sans réellement se mettre en danger.

Ils ont même été les premiers menaçants par l’intermédiaire de Mohamed Amine Moustache, dont la tête piquée a été repoussée par le portier éthiopien (5’).

Moins en jambes que d’habitude, Ibrahim Rabbaj a été à l’initiative en déposant le ballon d’un centre millimétré sur la tête de l’attaquant du club belge OH Leuven (U23).

Les Éthiopiens n’étaient pas en reste non plus. Un adversaire particulièrement accrocheur et pétri de talent, que les Marocains ont eu beaucoup de mal à manœuvrer.

Ce n’est pas un hasard si les jeunes Éthiopiens avaient réussi à accrocher l’Égypte (0-0) quelques jours plus tôt. C’est d’ailleurs l’Éthiopie qui a ouvert le score après un bel enchaînement côté gauche, conclu par Dawit Kaswa (24’).

Mohamed Amine Moustache, encore lui, a failli permettre à ses coéquipiers de recoller au score dans la foulée. Mais sa reprise de la tête a une nouvelle fois fui le cadre (30’).

C’était un peu le leitmotiv de la soirée. À chaque fois qu’ils se sont montrés menaçants dans le camp d’en face, les Lionceaux de l’Atlas étaient immédiatement mis en danger dans leur propre surface.

Une seconde mi-temps bien plus aboutie

En témoigne la sortie hasardeuse d’Adam El Maach dans les pieds d’un attaquant éthiopien. Le soulagement fut grand lorsque l’arbitre de la rencontre n’a pas sanctionné l’erreur du gardien marocain, estimant le contact trop léger pour un penalty, malgré le recours à la VAR (34’).

Apparu à l’écran, le regard dans le vide, Thiago Lima Pereira semblait sans solution à quelques minutes de la pause. À l’image de ses joueurs.

En bloquant les transmissions vers les deux milieux centraux marocains, Marouane Bentaleb et Oualid Ben Salah, les protégés de Benjamin Zimmer ont empêché la progression du jeu marocain, contraint de passer systématiquement par les côtés.

Remontés comme des pendules au retour des vestiaires, les Lionceaux de l’Atlas ont fini par trouver la faille grâce à Mohamed Amine Moustache (49’), à la conclusion d’une combinaison dans le cœur du jeu entre Oualid Ben Salah et Ismaïl El Aoud, qui a lancé son attaquant en profondeur.

La suite de la deuxième mi-temps fut beaucoup moins rythmée que son entame. Les occasions franches se sont faites plus rares, des deux côtés.

Cependant, l’équipe nationale a assuré l’essentiel en prenant un avantage définitif dans les arrêts de jeu grâce à Imran Talay.

Lancé comme un boulet de canon dans la surface de réparation, l’arrière gauche de l’Ajax Amsterdam (U18) n’a eu qu’à pousser le ballon au fond des filets après un centre millimétré au second poteau de l’excellent Mohamed Habib Zinbi.

Une réalisation qui rapproche le Maroc des quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations, avant d’affronter l’Égypte lors de la dernière journée du groupe A, mardi 19 mai (20 h) au complexe Mohammed VI à Salé.